Paradekaasje: Een echt, Fries streekproduct

Op de foto: Sytske de Jong dochter van Hendrika de Jong

Hendrika de Jong runt samen met haar man Kaasboerderij De Deelen in het Friese Tijnje. Ook haar zoon en dochter helpen mee in het bedrijf. “Wij hebben een melkveebedrijf met 260 koeien. Jaarlijks maken we van twee miljoen liter melk onze kazen,” vertelt Hendrika. “Onze Friese nagelkaas maken we al vijftig jaar: een echt Fries streekproduct. Het is een zachte, smeuïge kaas met komijn en kruidnagel. De kaas heeft een vrij specifieke smaak met een bite. De kaas is vooral lekker als je ‘m langer laat rijpen, want de kruiden hebben tijd nodig om hun werk te doen. Bij twee of vier weken proef je daar nog niets van. Pas bij twaalf weken heeft hij zijn uitgesproken smaak. Deze kaas komt met rijping het beste tot z’n recht. Na een jaar is de kaas ook nog steeds lekker.

We leveren onze Friese nagelkaas (Fries streekproduct) aan Albert Heijn supermarkten, kaasspeciaalzaken en de markt. Een klein deel verkopen we in onze eigen boerderijwinkel. Omdat we aan de groothandel leveren, moet de kwaliteit van onze melk constant hoog zijn.

Dat begint al bij het inkuilen van het gras en de gezondheid van onze koeien in de stal: alles moet perfect zijn. In je eigen winkel kun je vertellen waarom een kaas deze keer misschien nét iets anders smaakt, maar wanneer je aan de groothandel levert, kun je dat niet uitleggen. Dat betekent dat de kazen die we afleveren constant op dezelfde manier worden gemaakt. Wat ik heel leuk vind, is dat de Albert Heijn over het algemeen een vrij hip en jong publiek trekt, ook daar is onze Friese nagelkaas in trek. Het is geen uitstervend product of iets wat alleen de oudere generatie waardeert. Er is echt markt voor.

Mijn man en zoon werken in de stallen en mijn dochter en ik maken de kazen. Dat doen we met ons team van kaasmakers. We zijn zo trots op hen, zonder dit team zouden we het bedrijf niet draaiende kunnen houden. We ontvangen weleens een e-mail of een kaartje van mensen die de moeite nemen om te zeggen dat ze onze nagelkaas zo lekker vinden. Dat is machtig, daar doen we het voor!”