Frans Sluyters: Varend genieten van boerenstreekproducten

“Mijn ouders hadden een woonboot op De Kaag. Vanaf mijn zesde bracht ik daar alle vakanties door, veelal in een zeilbootje op het water. Ik ben met de watersport vergroeid geraakt”, vertelt zeilfanaat Frans Sluyters. Naast een leven lang zeilen, heeft hij ook een grote liefde voor koken. Tijdens de organisatie van de 100e editie van de Kaagweek ontstond het idee om deze twee interesses te combineren. Samen met enkele chefs van gerenommeerde restaurants uit de omgeving bedacht hij een culinair evenement op het water. “Het concept is eenvoudig maar uniek: deelnemers kunnen met hun sloep langs zes verschillende restaurants varen en onderweg genieten van vers bereide gerechten aan boord.” Zo werd de Kaag Cruise Culinair vijf jaar geleden geboren.

Tijdens de organisatie van het evenement kwam Frans in contact met kaasmakers Marije van der Poel (Hoeve Waterrijk in Rijpwetering) en Sandra Heemskerk (Weidegeluk in Oud Ade). Sindsdien verzorgen zij al vier jaar op rij een kaasplank bij het dessert. Een mooi voorbeeld hoe een evenement restaurants en producenten uit de regio kan samenbrengen. Volgens Frans maken de chefs graag en vaak gebruik van streekproducten. “Als je hier vaart en fietst, dan zit je constant tussen de weilanden met grazende koeien. De restauranteigenaren en chefs staan in nauw contact met hun omgeving en de boeren. Veel ingrediënten worden dan ook door hen geleverd. Chefs en restauranteigenaren zijn ook trots op hun omgeving en vertellen graag over de mooie producten die ze serveren.” Frans ziet dit als een belangrijke meerwaarde: “Een product rechtstreeks van de boerderij heeft vaak een andere kwaliteit en smaakbeleving dan een product uit de supermarkt. Een mooie boter van de boerderij kun je gewoon niet vergelijken met boter van de supermarkt.”

Voor kaasmakers Marije en Sandra levert de samenwerking ook extra zichtbaarheid en inkomsten op. Sinds vorig jaar verkopen zij hun kazen aan de finishlocatie van de Kaag Cruise Culinair. Dat blijkt een verkoopsucces. “De kazen staan bekend om hun kwaliteit en worden enthousiast ontvangen door bezoekers. Vooral de drie jaar oude oplegkaas is populair, volgens bezoekers mag die niet ontbreken op een mooie kaasplank!”, sluit Frans enthousiast af.