Dé ontmoetingsplek voor boer en winkelier

Vakbeurs Foodspecialiteiten verhuist naar Gorinchem

Op 14 en 15 september 2026 vindt de Vakbeurs Foodspecialiteiten voor het eerst plaats in Evenementenhal Gorinchem. Daarmee verhuist de beurs na jaren vanuit Expo Houten naar een grotere locatie. Nieuw is ook dat de regionale kaaskeuring van Hoornaar dit jaar op de beursvloer plaatsvindt. Rick Brantenaar, directeur Stichting Foodspecialiteiten Nederland en verantwoordelijk voor de organisatie, is er blij mee.

Wat is de Vakbeurs Foodspecialiteiten precies?

“De vakbeurs is een ontmoetingsplaats voor de hele kolom: van de producent tot de winkelier. Je komt daar om te ontmoeten, te netwerken, producten en diensten te leren kennen en inspiratie op te doen. Dat is het in een notendop. Steeds meer kaasmakers hebben een winkel aan huis. Dan is het leuk om te zien welke producten je allemaal kunt vinden om ook aan te bieden aan je klanten.”

Wat is de reden voor de verhuizing?

“We groeiden eruit. Om een indicatie te geven: vorig jaar hadden we bijna 7.600 bezoekers, negen jaar geleden waren dat er nog 3.800. Ook de parkeergelegenheid werd echt een ding in Houten, dat kan in Gorinchem veel beter. Daarnaast was ook de klimaatbeheersing niet meer optimaal. In Gorinchem blijft alles op de juiste temperatuur en is er een goede luchtvochtigheid. Dat is natuurlijk belangrijk als je met verse producten werkt. We hebben meerdere opties bekeken, maar deze kwam als beste uit de bus. We hadden hier al wat beurzen gezien en dat sprak ons enorm aan. Het was de meest logische stap om te maken.”

Wie komen er allemaal naar de beurs?

“Het is een drukbezochte beurs met tegen de 300 exposanten. Heel gevarieerd, van slagers tot kaasmakers. We bedienen graag alle branches. Er is veel branchevervaging: mensen die voorheen bijvoorbeeld alleen kaas verkochten, verkopen nu ook andere producten. Daar speelt deze beurs goed op in door voor ieder wat wils te bieden. Steeds meer horecaondernemers, retailers en versmanagers weten de vakbeurs te vinden. Vrijwel alle toonaangevende spelers in de branche zijn aanwezig.”

Waarom is de beurs ook interessant voor BBZ-leden?

“Veel leden van de BBZ staan er zelf met een stand. Kaas is heel goed vertegenwoordigd. Het is van oudsher natuurlijk een kaasbeurs. Boerderijzuivelbereiders zijn daar echt voor de ontmoeting met winkeliers en om te kijken of ze iets nieuws aan hun assortiment kunnen toevoegen. Op de beurs zie je ook mooi het stukje exclusiviteit van de producten. Het onderscheidend vermogen richting bijvoorbeeld supermarkten is groot. Ze verkopen daar misschien mondjesmaat kaas van de boerderij, maar rauwmelkse kaas, waar vind je dat? Dat vind je bij de speciaalzaken en markten. Dat zijn de partijen die op de beurs komen kijken wat er zoal te vinden is.”

Hoe is de BBZ op de beurs vertegenwoordigd?

“Ze zijn aanwezig met een grote kaaskeuring en hebben daarnaast een eigen stand waar ze leden van de bond én winkeliers ontvangen om het verhaal achter hun producten te vertellen. Het is natuurlijk ook een mooie plek om nieuwe leden te ontmoeten. We hebben overigens een goede samenwerking met de BBZ. Het is een club die in de breedste zin van het woord opkomt voor de belangen van hun achterban, en dat allemaal naast hun eigen bedrijf. Daar heb ik grote bewondering voor.”

Waar gaat die samenwerking met de BBZ over wat jou betreft?

“Er is een stukje verbinding dat we met elkaar proberen te bereiken: we hopen dat de boer meer in de winkel gaat kijken en de winkelier meer bij de boer. Ze moeten meer kennis met elkaar maken. Als Vakcentrum willen we boeren helpen bij het verkrijgen van kennis. Hoe ga je om met een winkelier? Hoe vermarkt je zo goed mogelijk je product, zodat een winkelier denkt: hé, dat wil ik hebben? Andersom willen we winkeliers zoveel mogelijk helpen en opleiden in wat kaas en zuivel van de boerderij nu precies is. De kennis is vaak al goed, maar het zouden experts moeten zijn op dit gebied, zodat ook zij het verhaal goed kunnen vertellen. We kijken waar de behoeften liggen en hoe wij kunnen helpen. Als Vakcentrum willen we hier ook graag een programma voor ontwikkelen, op basis van feedback die we ophalen tijdens de beurs. Voor zowel de makers als de eindverkopers is er echt nog wat te winnen.”

De kaaskeuring van Hoornaar vindt plaats op de beursvloer. Hoe is dat ontstaan?

“Dat begon eigenlijk als een geintje. Een van de BBZ-bestuursleden opperde min of meer als grapje dat de kaaskeuring nu ook wel naar de vakbeurs zou kunnen, omdat Hoornaar zo dicht bij Gorinchem ligt. Dat leek mij eigenlijk meteen een uitstekend idee. Als we meer verbinding willen, moeten we ook dingen zichtbaar maken. Dat kan perfect met zo’n kaaskeuring. Wij stellen de ruimte beschikbaar en de BBZ richt het verder zelf in.”

Wat voegt zo’n kaaskeuring volgens jou toe aan de beurs?

“Zo’n keuring is ontzettend leuk. Op die manier zie je hoe boeren scherp gehouden worden en hoe ze bezig zijn met kwaliteit. Ik vind het stoer van boeren dat ze zich zo blootgeven, want je loopt natuurlijk het risico dat je product niet goed wordt bevonden. Maar die keuringen dragen uiteindelijk bij aan verbetering van producten. Daarnaast geeft het leuke reuring op de beursvloer en is er vaak media aanwezig. Het is erg leuk om mee te kijken en met juryleden mee te lopen om te horen wat hun bevindingen zijn en hoe zij naar producten kijken. De passie waarmee juryleden, bijna volledig belangeloos, de producten keuren is fantastisch. Iedereen kan dat zien, het is heel transparant. Ik vind het echt een geweldige aanwinst voor de beurs.”

Kunnen mensen zich nog aanmelden als exposant?

“Jazeker, er is nog ruimte. Sterker nog: we hebben in Gorinchem ongeveer twee keer zoveel ruimte als in Houten. Dus zowel bezoekers als exposanten kunnen zich nog aanmelden. We hopen natuurlijk veel BBZ-leden te mogen verwelkomen.”

De Vakbeurs Foodspecialiteiten vindt plaats op zondag 14 en maandag 15 september in Evenementenhal Gorinchem, dagelijks van 12.00 tot 22.00 uur. De regionale kaaskeuring van Hoornaar maakt dit jaar voor het eerst onderdeel uit van het beursprogramma.